怪物的一头黑发像是垂落的蜘蛛丝，近乎要贴到卡利的脸上。它的脖子又细又长，仿佛被抽空了骨头，绵软无力地耷拉在两肩中央。五官被厚重干燥的混凝土覆盖，早已看不清原貌了。

“嘘。”他向吓得浑身僵硬的姑母姑丈比了个噤声的手势。

他缓慢地蹲下身，伸手去够离自己最近的那块石子——鬼怪的眼睛和鼻子都被遮盖得严严实实，它唯一能用来辨别猎物位置的器官就只剩下了裸露在外的耳朵。失去了视觉和嗅觉，听力就会变得格外敏锐。

很幸运，他的方法奏效了。在石头被扔出外墙的一瞬间，捕捉到动静的怨鬼手脚并用地朝门口爬去，他们终于获得了短暂的喘息时间。

“你们有见过类似的东西吗？”卡利从口袋里掏出在大厦里捡到的黄符，压低了声音问他们道。在符咒的正中，赫然是一只用人血绘制的鲜红独眼，仿佛正在用充满恶意的视线窥探外界。

“……哭婆家里有很多。她供奉的神明是独眼佛，据说祂可以让信徒‘开天眼’，看到一些不属于此世的东西。”

“你们有和她结过什么梁子吗？”

姑母姑丈齐齐摇头否认:“那倒没有。她是十里八乡最有名的神婆，村里的婚丧嫁娶都离不开她的参与。忙着挣村民的钱还来不及呢，怎么会蠢到和大家主动交恶？”

“她住在哪？”

“我们带你去。”二人冲卡利挤出一个讨好的笑容，比起呆在房子里等怪物杀个回马枪，还不如抱团外出来得安全。

…………

哭婆是个瘦小干瘪的老太太。也许是职业使然，她总是展现出一副悲戚哀切的模样，脸上的皱纹挤作一团，看起来就像颗严重失水的枣干。

面对卡利一行人气势汹汹的诘问，她只说不知:“种什么因，得什么果。你们自己惹得鬼怪上门寻仇，干我何事？”

直到那张画着眼睛纹样的黄符被丢到了面前，她的神色才有了几分明显变化:“我和刘萍那个不孝女早就断绝关系了，她对你们做了什么，我概不负责。”

村里人皆传她们母女是因为钱财问题闹掰的，但只有哭婆自己知晓个中原委。

——身为强盗的先祖在饥荒年代烹煮分食了一位好心布施的僧侣，最后吃得只剩一颗眼珠。极度痛苦的僧人在临死前向那伙匪徒发出了最恶毒的诅咒，即他们曾经吃了多少肉，他们的后代就要千百倍地奉还给他。

僧侣是独眼佛的前生。祂始终注视着罪孽之人的后代，不管那些人逃到哪里，祂都如影随形，用那种无声又可怖的目光窥探着他们。

刘萍忍无可忍，发誓要把诅咒终结在自己这一代。既然虔诚礼拜无法获得救赎，她干脆另辟蹊径，让神佛为自己所驱使。她尝试发展信徒、转嫁诅咒，也尝试过在供台上摆鸡鸭鱼肉欺骗神明，可惜收效甚微。

再后来，人类商品化加剧，大多数的平民对总统和现今社会感到失望。于是，她趁机用舆论造势，以“圣巫”的身份游走于这群人之间，描绘出一副美好幸福的天国图景，忽悠他们割肉献佛达成所愿。

毕竟独眼佛又没要求非得是谁的肉，只要是人肉都行。

但哭婆偏偏放不下道德和底线，不愿踏上和女儿一样的道路。二人间的嫌隙愈来愈大，关系再也无法恢复如初。

…………

“你认为善是什么？”

“善就是做自己觉得正确的事啊。我赐予那些信徒活下去的希望，他们割肉来抵消诅咒，这是两全其美的好事。况且，我比那些黑心资本家和一毛不拔的政客仁慈多了，起码我给的钱足以让他们活下去。”

话还未说完，刘萍就被哭婆的巴掌打懵了，她转头恨恨地看向母亲:“说起来，您坚行的善道也没比我好到哪去。村民们是多么信任您啊，结果谁知道……好想看看他们知道真相后的表情，一定很精彩。”

烛火摇曳，神龛里的独眼佛默默欣赏着这场母女决裂的好戏，嘴角的笑意似乎更明显了。

…………

李美美低头看向手中的佛像，有一瞬间，她几乎觉得这东西活过来了。

她应医生之邀，孤身一人前往病院除魔。鉴于系统给的零点提示，她并未即刻出发，而是拖到了凌晨三四点快天明的时候才打包行李动身。

贪生怕死的家伙把一切全盘托出，那个相貌可怖的稻草人怪物原是某次移植手术的供体，而接受了器官的人正是活了200多岁的老不死总统。至于枉死的鬼魂为什么会基因突变成这个鬼样子，对方一概不知。

在原时间线中，翠翠的母亲应该是去了两次，她和齐山月去西京城撞见的碰巧是第二次——医生听从“圣巫”的话封锁了病院的四楼，鬼怪的行为虽有所收敛，却仍在害人。

刘萍虽然常常拿独眼佛当活字招牌忽悠人，但本身实力也不俗，按理说去一次就该解决了，怎么还会让怪物突破封印呢？李美美百思不得其解。

她依次点燃了红烛，在事发的病房里画符念咒，可方才的疑惑始终萦绕心头。楼底突然传来的轰响打断了她的思考，垂眸向下看去，原来是个弄翻了垃圾车的流浪汉。

他冲她讨好地做揖，脖子上还挂着一串由空瓶组成的“项链”，看起来可笑至极。在她以翠翠的身份初到医院时，似乎就是这个老伯给她好心提了个醒。

“喂，你等等。”她从客户给的酬劳里抽出一大半来，匆匆下楼给了他:“以后别来这里捡垃圾了，有人专挑着你们这样的挖内脏卖钱，要是被盯上了都没地哭去。如今这个世道里，命比钱重要得多。”

推拉了好一阵，流浪汉才终于收下了钱，他傻兮兮地咧开嘴道:“您是个好人，好人一定会有好报的。”

…………

李美美只当听个玩笑，和他告别后就上楼了。也许是离开时忘了关窗，风把几百张符咒吹得到处都是，最后没画完的那张也不知混到哪去了。干脆等会儿边贴边检查好了，她如此想道。

“圣巫大人，仪式完成了吗？”金丝边眼镜在墙角鬼鬼祟祟地露出半张脸。

“不是让你老实呆着听候消息吗，你怎么跟过来了？”她看着不听指挥的糟心客户，不由感到一阵烦躁。

“我来帮您分忧。”说罢也不等她反应，这位殷勤过头的主刀医生拿走了半叠符咒，自顾自贴起来:“只要封锁四楼，保持符咒完整，那个恐怖的怪物就不会再出现了吧？”

“理论上来说是这样。”

“真是辛苦您了。”他的袖中闪过一道寒光，但表面功夫做得依旧到位:“只不过我还是有些担心…”

“担心什么？”李美美随口敷衍了两句，手中的符咒已经所剩无几，但她还是没找到那张残缺品。很显然，它应该是藏在了另一堆里。

“您会不会把我的秘密说出去呢？”他一步步地走近，直到快贴上她的后背才停下:“先前我也找过不少大师，可他们非但没有解决问题，反而还差点把移植手术的内情抖落出去……我忍辱负重了十几年才爬到如今这个位置，要是一朝名誉被毁，这么久的努力就全部付诸东流了。”

“圣巫大人能理解我的，对吧？死人的嘴远比活人的严，我实在是赌不起一丝一毫的风险。”

“所以，只能对不起您了。”利刃裹挟着破风声，径直朝她捅去。

…………

李行之看着距离瞳孔不过几厘米的锐器，忍不住狂笑出声:“害怕我到这种程度了吗，大王？只是一个眼神就把你吓得惶惶不可终日……继续啊，有本事杀了我。”

“不敢？”他单手握住了刻刀的锋刃，鲜血顺着手腕淅淅沥沥地流，而他却像感觉不到痛一般:“不敢的话，就该轮到我的回合了。”

“听说你一直以这张脸为骄傲，对吧？”一愣神的工夫，“大王”便被缴械了。

“你要干什么？”

“你有院长这个大靠山，我能对你干什么？我敢对你干什么？”他一步步把熊孩子逼到了墙角，用沾血的刀背来回刮蹭着对方的脸:“难不成毁了你的容吗？”

“吱吱，放过他吧，他不是故意的。”人群中传来一道怯怯的声音——是“大王”的铁杆跟屁虫，绰号“瘦猴”。

“可以啊，不如就由你来代他受过。”李行之戏谑地看向这位自告奋勇的志愿者，刀片在指尖来回翻转，宛如一只漂亮且致命的银色蝴蝶。

“瘦猴”人如其名，个子矮小、身材削瘦，就连说话声音都细如蚊呐:“我告诉你齐风落的消息作为交换，你喜欢那个人对不对？上回你们俩在走廊说悄悄话，‘大王’全看到了，他不甘心错过被收养的机会，这才一时失态。”

“只是口头信息还远远不够，我要亲眼确认他的情况。做不到的话，我会让你们两个统统完蛋哦。”

…………

祁遇不知道自己睡了多久，醒来时脑袋昏昏沉沉的。他拔了输液针，深一脚浅一脚地往外走——医院里还有很多没来得及探查的地方，得再想方设法挖点线索出来。

走廊里隐隐传来齐家父母的对话声，他旋即顿住了脚步，隔着门板悄悄听。

“时间不多了，我们得尽快做决定。”

“老院长说‘吱吱’那孩子经常欺负同龄人，最不受待见。不如我们就选他好了，反正要的只是器官……”

“依我看还是‘大王’更健康点，另一个孩子瘦得和小老鼠似的，很明显营养不良。谁知道拿他做供体会不会出现什么问题？”

二人争论许久也没得出结果，最后男人以一句“再看吧”了结了这场对话。

…………

“叔叔阿姨，你们选我吧，我比他们俩都乖。‘大王’和‘吱吱’今天打架了，两个人打的鼻青脸肿的，估计一时半会儿好不了了。”一道尖尖细细的童声突然从外边传来，不属于祁遇认识的任何一个npc。

这倒霉娃娃大概率是听人讲话没听全，但凡知道了“收养”背后的含义都不会上赶着送人头。

齐风落的爹妈多半是没想到还有意外收获，一时喜不自胜，用尽了这辈子最温柔的语气:“好孩子，你叫什么名字啊？”

“我叫‘瘦猴’，画画课上你们见过我的。”

“是么，真巧了。这就是老天注定的缘分啊。”女人如中世纪歌剧演员般拖长了语调，情感表达浮夸，演技也有些用力过猛。

一墙之隔的祁遇对他们仨虚情假意的交流不作评价。他在纸条上匆匆画了几笔，随后将之夹进了《蜘蛛丝》的书页间。

“啪嗒。”一滴血珠落在了书封皮上，紧接着又是一滴。画面中承载健陀多贪欲的蛛丝被妖冶的红色侵染，就连最下角那只垂悬的蜘蛛也饱尝了鲜血的滋味。

堪比纸壳的脆弱小身板发出了警报，从口鼻涌溢出的温热液体顺着指缝间淌下。他像条脱水垂死的鱼，拼命寻找着一切可能存在的微渺生机，可结果却令人大失所望。

在祁遇未曾察觉之际，背后陡然多出一道身影。对方摆出十足的土匪派头，近乎劫掠般地拥他入怀。尽管此人表现得霸道且强势，但微微发颤的肩膀还是暴露了其情绪上的软肋。

“别怕，我有在努力遵守和你的承诺。但这是剧情杀，躲不掉的。”在看清来者脸的一瞬间，他紧绷的神经终于得到了久违的放松，甚至忍不住露出一丝笑意:“我可以放心把自己交托给你吗？”