徽月见他们一脸懵，便接过话来解释：“前几日贴出去的告示，想必各位都看了。如今竹源来往之人越来越多，客商也多在此处停脚。城里整日闹哄哄的，晚上客走茶凉，只剩一片狼藉。咱们要进项，可成日住在竹源的百姓也要生活，不能一直这样下去。”

她把吕宴池的意思分了三层：一是县上，二是各村，三是村与村之间的路。三层各有各的难处，也各有各的干法。

底下有人点头，有人皱眉。

一个杂货摊贩最先举手：“秦大人，这县上怎么整啊？先说街面，我们摊子就在路边，一动土，生意还做不做了？”

“第一，街面要平。东直门街南口那段土路下雨就烂，这回全部垫碎石夯实。钱衙门出，铺户出力各扫门前。至于集市生意多在白天，可选清晨傍晚两个时间段，你们自行商议，给衙门报个结果就成。第二，沟渠要通。县里几条明沟淤了多年，这回一次清到底，砖砌的补砖，石盖的补石。第三，柴草归垛。街边乱堆的柴草，限三日内挪到指定地方，迟了公中派人清走，柴草充公。第四，车马定点停放。集市口、衙门街口各设一处拴马桩，街面上不准随意停车停轿。”

“柴草挪了，我们烧什么？”那杂货摊贩又问。

吕宴池接了句：“指定地方又不是不让你烧，是让你堆在统一的地方别占道。你堆在摊子边上，人家过路都过不去，谁还来买东西？”

那人缩了缩脖子，不吭声了。

另一个里正问：“那县上的路，总不能都铺碎石吧？公中哪有那么多钱？”

“问得好。”徽月看他一眼，“县上的路分三等。东直门街、衙门街，铺碎石夯平，两边沟渠盖石板，算是县里的脸面。西街和居民巷弄清淤夯土，把坑洼填平就行。集市口的牌坊那一小段，铺青石板，显得郑重。就这些，再多，公中也拿不出钱。”

她把话说得明白，底下人心里也有了底。

一个里正又问：“各村怎么办？县上出了钱，村里总不能干等着。”

吕宴池站起来，走到墙边。那里挂了一张粗糙的竹源舆图，是前几日他叫人画的。

十个村子散落在县子周围，像一把撒出去的豆子。

“县上和村里不一样。”吕宴池指着舆图，“衙门有公账、有铺户、有税收，凑一凑能办点事。村里穷，有的村连里正都是半贴钱当差，你让他拿钱修路，拿不出来。”

底下几个里正连连点头。

“所以村里的法子，是各扫门前雪加公中补一点。”徽月接过话，“每家每户负责自家院墙外那一段路，清的清、填的填，不用多好，别积水、别堆杂物就行。巷道归各户共管，里正监督。公中补工具，也就是铁锹、锄头、簸箕，由衙门统一买，各村领了去，用完归还。再补一样碎石，哪个村先清完、验过了，公中拨碎石给村里铺主要的路。”

“验什么？”一个里正问。

“验三样，沟渠通不通，柴草归没归垛，路面平不平。”吕宴池道。

几个里正互相看了看

徽月推了把：“义学孩子们会去各村验收。这事不光是县城的脸面，也是各村的体面。你村里干干净净的，外人来了也高看一眼。你愿意人家说‘某某村跟猪圈似的’？”

底下哄笑了一声，气氛松了些。

一个铺户代表问：“村与村之间的路呢？”

徽月看了吕宴池一眼。

这类路的事，他们之前合计过好几回，最难办。

“村与村之间的路……”徽月伸手在舆图上比划，“第一步，先修紧要的。刘庄村的林下养殖，沈家村等三个村的中药要出去，必须先修。沿线各村出人，公中出碎石，把路基垫高，两边挖排水沟。各村里正回去跟村民说，按户出工，一户出两个工，干完自家的就干公家的。”

“第二修次要的。”吕宴池接上，“其余各村之间的路，今年先保通、保平，清掉杂草、填掉大坑，能走牛车就行。明年春上，看公中余钱多少，再一段一段铺碎石。不贪多，一年修一两段，三五年下来，整个竹源的路网就能连起来。”

底下人低声议论了一阵，没有太大的反对。

出工出力，大家还能承受。出钱，就难了……徽月正是摸准这一点，才把摊派压到最低。

她端起茶盏，轻轻抿了一口，听着堂上嗡嗡的议论声，知道这事算是立住了。