距离小镇劫案过去半个月，苏慈刚带着三班完成三十公里常规巡逻，靴底沾着的雪在返程时冻成了冰壳，每走一步都 “咯吱” 响，刚回到营区解开背包，连里的紧急集合号突然刺破寂静，尖锐的号声裹着风，在营区的白杨树间打旋，让每个人的心跳都跟着加速。
通讯员小李抱着步话机跑过来，脸比营区门口的雪地还白，声音发颤得像被冻僵的弦：“上级通报！有不明武装分子从红石山山口渗透进来，带的是 56 式制式步枪和木柄手榴弹，背包里疑似藏着炸药，还可能夹带情报！命令咱们连 48 小时内找到踪迹，绝不能让他们越过二道防线，不然内陆村镇都有危险！”
连长周明很快站在队伍前面，手里攥着张泛黄的边境地图，红笔在 “老鹰嘴山口” 画的圈边缘被反复描过。风把他的军大衣吹得猎猎作响，领口的纽扣崩开一颗，露出里面洗得发白的保暖内衣，“最近邻国边境不太平，境外武装团伙总想钻空子，上个月隔壁边防连在红石山发现过他们的弹壳，这次至少五个人，56 式步枪能打穿咱们的普通防弹衣，还可能埋了防步兵地雷！”
他的目光扫过队伍，最后落在苏慈身上，语气沉了沉：“三班负责海拔 4000 米的老鹰嘴山口，那是红石山到内陆的唯一通道，两侧是百米悬崖，中间只有两米宽的雪路，是绝佳设伏点，也是死地。苏慈，你带老周、赵小雷去，记住，那里氧气只有平原的 40%，走快了会肺水肿；冰裂缝比蜘蛛网还密，去年有个巡逻兵踩空，搜救队挖了三天雪才找到人，你们必须踩着前人的脚印走，一步都不能错！”
老鹰嘴山口的记忆瞬间翻涌，去年冬天跟着老周去过一次，徒步攀爬时她中途晕过两次，到了山口连抬手都费劲，更别说在这种环境下狙击。她接过周明递来的氧气瓶，沉甸甸的铝制罐身贴着 “1990 年产” 的蓝色标签，边缘还磕出了坑；两发银灰色□□躺在手心，弹头比普通子弹长 1.5 厘米，弹身上刻着细密的膛线纹路，是连里特意从团部申请的，专门对付穿防弹衣的目标。“请连长放心，我们一定守住山口。” 她的声音很稳，可手心却悄悄攥紧，这是她第一次面对携带制式武器的武装分子，比偷猎者的猎枪、走私犯的□□危险百倍，稍有不慎，不仅自己会出事，还会让武装分子突破防线。
下午三点，三人背着装备往老鹰嘴山口出发。军用卡车只能开到海拔 3500 米的临时哨所，剩下的 500 米要靠徒步攀爬。雪没到小腿肚，每走一步都要先把脚从雪里拔出来，再深深踩下去，靴底的冰爪刮在冰面上，发出 “咯吱咯吱” 的脆响，像在啃咬冻硬的骨头。赵小雷没走多久就开始喘，脸憋得通红，呼出的白气在嘴唇周围结成霜花，连话都说不完整：“班、班长，我肺里像塞了棉花，吸、吸不上气……”
苏慈放慢脚步，把自己的氧气瓶递过去，瓶身的寒气透过手套渗进掌心：“吸两口，别猛跑，这里的氧气薄，得慢慢适应，不然高原反应会死人的。” 她看了眼老周，老周正用冰镐戳着前面的雪地，每戳一下都要停顿三秒，确认冰镐能稳稳扎进土层才敢迈步：“小雷，跟着我的脚印走，看到雪面凸起的地方别碰，下面十有八九是冰裂缝，去年那兵就是踩了凸起的雪壳，连呼救声都没发出来就掉下去了。”
苏慈踩着老周的脚印往前走，雪粒从靴筒缝隙钻进去，很快冻得脚踝发麻，像裹了层冰壳。她不敢停下，上级说武装分子可能在 24 小时内经过山口，耽误一分钟，他们就多一分机会往内陆渗透，到时候村镇里的老百姓就会面临危险。走了将近两个小时，终于看到老鹰嘴山口的轮廓：两侧的悬崖像老鹰展开的翅膀，黑褐色的岩石上挂着冰棱，中间的雪路蜿蜒着通向边境线，风从山口灌进来，带着呼啸声，仿佛要把人卷下山去。
抵达山口时，天已经擦黑，温度骤降到零下十五度，风裹着雪粒打在脸上，疼得人睁不开眼。三人选了处背风的雪坡，苏慈先把伪装网铺在雪地上，再用松枝压牢，连边缘的缝隙都用雪填满，确保从下面看不到任何反光。她架起 79 式，在枪托下面垫了块黑色防寒垫，金属枪托贴在雪地上不到十分钟就会冻得粘手，到时候想调整姿势都得撕下一层皮。
老周掏出望远镜，镜片刚掏出来就结了层薄霜，他只能用哈气一遍遍融化，再用麂皮布擦干净，反复好几次才看清远处：“视野太差了，晚上能见度不到 50 米，就算有夜视仪，也怕看不清他们的手指动作，万一他们掏手榴弹，咱们连反应时间都没有。” 他把望远镜递给苏慈，“我先盯着，你们俩吃点东西，压缩饼干掰碎了吃，配着温水，别呛着。”
赵小雷掏出压缩饼干，咬了一口却怎么也咽不下去，海拔太高，吞咽肌都变得僵硬，饼干渣卡在喉咙里，咳得他眼泪都出来了。苏慈接过饼干，掰成指甲盖大小的小块，就着温水慢慢吃，每咽一口都要停顿五秒，让喉咙适应：“小雷，别急，咱们说不定要守一夜，得保存体力，不然等武装分子来了，你连举枪的力气都没有。” 她把夜视仪卡在瞄准镜上，右眼贴上去的瞬间，眼前的世界变成淡绿色，山口的雪路像条黑色的带子，路面上的冰裂缝在夜视仪里看得清清楚楚，像一张张张开的黑色嘴巴，边缘的冰棱闪着冷光，随时可能吞噬一切。
后半夜，风渐渐小了，可温度却降到了零下二十度，温度计的水银柱冻得往下缩。苏慈趴在雪地上，身上盖着伪装网，雪花落在她的帽子上，很快积了一层，像撒了层白糖。她的手指冻得发麻，只能时不时把手伸进怀里，贴着保暖内衣取暖，再掏出来时，手套上的寒气又很快把手指冻得僵硬 ，哪怕戴着加厚的驼毛防寒手套，也挡不住这能穿透骨头的寒意。
突然，夜视仪里出现几个模糊的黑影，正猫着腰往山口走，脚步轻得像猫，每走一步都要停顿一下，用脚尖试探雪面的硬度，显然是受过专业训练的，知道怎么在雪地里隐藏行踪！苏慈的心脏猛地一跳，像被冰锥扎了一下，她赶紧用胳膊肘轻轻碰了碰旁边的老周和赵小雷，声音压得像气音，只有三人能听见：“有情况！山口方向，五个黑影，距离约 2000 米，正在靠近！”
老周赶紧凑过来，用望远镜一看，脸色瞬间变得惨白：“是武装分子！你看他们手里的枪，枪托是木质的，肯定是 56 式！还有人背着大背包，鼓囊囊的，里面说不定是炸药！” 赵小雷赶紧掏出步话机，手指哆嗦着按下通话键，可步话机里只有 “滋滋” 的电流声，连一点信号都没有，海拔太高，山体挡住了无线电波，根本联系不上连部！
“联系不上连部！” 赵小雷急得想站起来，脚刚抬起来就被老周死死按住：“别慌！现在站起来会暴露位置。再等他们靠近点，苏慈你找机会开枪，我和小雷用橡胶子弹打他们周围的雪，起到威慑作用，尽量别让他们发现咱们的位置！”
苏慈深吸一口气，强迫自己冷静下来，现在慌也没用，只能靠自己的技术和经验。她调整呼吸，手指搭在扳机上，指腹能摸到扳机护圈的冷意，眼睛紧紧盯着夜视仪里的黑影：距离 1500 米，这是她从未尝试过的距离，79 式的有效射程是 800 米，超过这个距离，子弹的弹道会严重偏移；更别说在海拔 4000 米的低温环境下，空气密度只有平原的 60%，子弹飞行时受到的阻力更小，弹道会比平原上更 “飘”，稍微一点风就能改变子弹的轨迹。
她掏出小本子，用冻得发颤的手指快速计算，笔尖在纸上划出歪歪扭扭的痕迹：风速每秒 3 米，从左侧吹过来，需要往右侧修正 1.2 厘米；温度零下二十度，子弹的飞行速度会比常温下慢 5%，飞行时间约 2.3 秒，需要考虑重力带来的下坠，修正量为 0.8 厘米；还要加上海拔带来的空气密度变化，再修正 0.3 厘米…… 每一个参数都要精准，差 0.1 厘米就会打偏，甚至可能暴露自己的位置，让武装分子反过来射击。