这时，书房门被推开了。

张懋修嘴里还含着莲子，看见张居正，赶紧把碗搁下站起来，他囫囵咽下去：“爹”

张居正立在门口，一身官服还未换下。他抬手示意二人坐下，自己走到椅前坐下。

他视线扫向桌子上的纸“策论写完了？”

张懋修点头：“嗯，那老农租了八亩地，一年要交四石粮。”

张居正拿起那张纸，仔细看了片刻：“写得真。”

张懋修看向张敬修：“大哥说我这是野路子。”

“野路子，那你觉得野路子好不好？”

张懋修抬头看向父亲，迟疑着说：“儿子不知道，不过考官看到我写的东西应该会皱眉。”

张居正把策论纸折好放回桌上：“考官皱眉，是没见过这种写法。写得拙，但拙得好。”

他说完，目光落在桌上的白瓷小碗：“羹快凉了。”

张懋修低头看向桌上的银耳羹，碗壁还是温的，他用勺子搅拌了一圈继续吃。

张敬修斟酌了一下，开口：“爹，儿子在值房内听闻永清的地价最近在涨，是听到宫里的什么风声吗？”

张居正换了个坐姿：“地价起落来由很多，你听到的风声，多半和永清丈田有关。”

张敬修还想接话，旁边的张懋修已经往前探了探身：“丈田？是怎么个量法？”

“就是拿旧田册下地核对，数目不符就重新测。”

张懋修下意识直了直脊背：“那我能跟着去吗？”

张居正沉默了一会儿，看着张懋修：”想去也不是不行，只是要记住，多观察少说话。”

张懋修忙不迭点头：“儿子省得了。”

次日天还没大亮，张懋修已经起来了。他打开衣箱，翻出一件以前过年时买的旧棉袍，在肩上一比，又放回去了。

张懋修最终挑了一件深色厚实短褐和夹衣，在床头叠好，准备塞进包袱时，橘猫不知何时跳上来，趴在包袱布料上。

张懋修把小橘从布料上抱下来：“这回不带你去。”

猫儿挣扎着从他怀里跳下来，一跃又往包袱上去了。

张懋修把猫移到床上，把布料拿起抖了一下：“哎呀，包袱里全是你的毛！一会儿我送你去大哥房里找狸猫行不？”

橘猫趴在床上，耳朵轻轻地动了一下。

他又往包袱里放了两双厚布袜、一双旧布鞋，还有一小囊火具。

张懋修把包袱系紧，提起来掂了掂，放在桌角，猫又跳回地上，他弯腰将地上的橘猫抱起，往大哥卧房方向走去。

张敬修的房门虚掩着，张懋修在门外喊了一声：“大哥，我进来了。”

张敬修坐在椅子上低头抄田册：“进。”

张懋修推开门：“大哥，这几天就麻烦你帮我照顾一下猫。”

“嗯。”

张懋修把猫儿放下来，落地就窜进屋里找狸猫去了。他拍了拍衣裳沾的猫毛，才进屋。

张敬修把笔搁下，抬头看他：“对了，爹让我告诉你，国子监学政那边已经登记你的名字了，你就以观政的身份去。”