他小声在旁边嘀咕：“你若去了，这家里谁管啊？”

“你管啊！”齐昭华眼皮都没抬，“你管集市管得挺好，怎么家里就管不了？衣裳有婆子洗，饭有厨娘做，你就管管账本，别拨错珠子就成。”

吕宴池被噎得直摇头，什么也不敢说，只好给自己也叉了块瓜。

徽月看着这老两口斗嘴，笑着摇了摇头。

她选齐昭华，只是因为她再合适不过。

大家闺秀出身，诗书读了不少，从小便被当作当家主母教，管家理事的本事是刻在骨子里的。

可光有本事不够。

相处这两年多，徽月愈发觉得齐昭华人如其名——昭者光明，华者温厚。她做事正直坦荡，明亮温暖，待人有颗难得的仁心。虽有些刀子嘴，可那颗豆腐心最是体贴义学里那些贫苦孩子。

她有能力有才华，只是缺少个施展的地方。

不仅是她，即使女皇临朝，整个大周能给女子施展拳脚的地方还是太少，太少！

徽月想把把这个舞台留给她。

清官难断家务事，徽月才不会掺和两口子的斗嘴！

她笑着起身：“既给大人汇报过，徽月就告辞了。婶子有空我带你熟悉下义学的的情况。”

齐昭华点头：“我明儿就动身，巳初义学门口见。”

“明儿就去？”吕宴池抬头瞪她，“你这是先斩后奏！”

“奏了你不批也得批，何需再奏？”齐昭华冲他哼了一声，吕宴池撇撇嘴没说话。

齐昭华冲徽月笑了笑：“明儿见。”

“明儿见。”

她在后宅就着家长里短磋磨了一生，如今五十出头，也终于有了能施展自己才华的地方。

为何不去？有何理由不去？

没有人能让她放弃这个机会，即使这人是她耳鬓厮磨的夫君。

* * * * * * *

眼瞅着竹源蒸蒸日上。

吃穿用度，样样都提了上去。街上行人买肉的多了，饭馆里叫菜的声也大了，连路边卖糖人的老头，竹签子上都多缠了两圈糖。

徽月有时候站在集市口，看着人来人往，想起当初刚来竹源时那条冷清的东直门街，心里说不清是什么滋味。

“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，既然吃饱饭，那人自然而然就会开始有别的追求。

比如居住环境。

元日那会儿去各村宣传义学，村里全是土路。土还没压实，晴天一身灰，雨天一脚泥。

就连竹源县城也大多还是土路。雨后的路还没干透，东直门街南口那段土路被来往的车马碾得稀烂，泥浆混着烂菜叶、碎草屑，踩下去“咕叽”一声，溅了满裤腿。路边沟渠里积着污水，天一热，气味往上返，熏得人皱眉。

她曾站在街口看着泥泞的路面、乱堆的柴草、横流的污水，眉头越拧越紧。

如今是时时候了。

齐昭华一早便按照约定时间来义学，徽月和她大致交代了义学情况，上手感受了义学一天日常，傍晚和她一起回了县衙。

见徽月进来，吕宴池“哼”了一声，扭头去看堤坝修补进度呈文。

徽月有些摸不着头脑：“我惹你了？”

“你拐走了我夫人，算不算惹我？”

得，这小老头还挺小心眼。

徽月在心里翻了个白眼，嘴上却笑着：“婶子是去义学做学掌，每日都回来。又不是去戍边，吕大人不至于吧？”

吕宴池收起小气模样叹了口气：“我不是不让她去。她在家闷了这些年想做事，我巴不得她能高兴。可家里总得有人顾吧？我管着竹源，一天到晚不着家，她再一走……灶上冷锅冷灶，后院花也没人浇，这像个什么家？”

徽月听了，倒没急着驳他，想了想：“吕大人，冒昧问你一句，婶子嫁你这些年，家里家外是不是她一手操持？”

吕宴池点头：“那是，她理家是一把好手。”

“她替你生儿育女、操持中馈、应酬亲眷，几十年如一日，把家里顾得妥妥帖帖，你才能专心仕途，从没后顾之忧，是不是？”

“是。”

“她这些年跟在你身后，为你解决一切琐事，让你无需费心，可有抱怨过一句？”

吕宴池沉默了。

徽月接着说：“如今她已是知天命的年纪，儿女早已成家立业，家里也稳了。她想出来做点自己一直想做的事，把这身本事使出来，怎么就不该？你说家要有人顾，可家是两个人的。几十年都是她顾着你、顾着家，轮到她想飞一飞了，凭什么还得把家捆在身上？”

吕宴池张了张嘴想说什么，可还是又咽了回去。

“不是说家里一点儿不管，”徽月放缓了语气，“可管家的法子多着呢。灶上有人，家中有管家，账目什么的婶子没空，你抽空也能看。嫂子替了你半辈子，如今换你替她几年，不该吗？”

吕宴池坐在那里，半天没吭声。

徽月自顾自坐下倒了杯茶喝，这个话题可以告一段落了。

过了好一会儿，吕宴池才闷闷说了一句：“你这丫头，嘴真厉害！倒是把这当成自己家了，想训谁训谁！”

“不敢不敢，婶子待我如亲侄女，我当然得替她说几句平日里不好说出口的话。”徽月放下茶杯，笑得甜，“况且不是我嘴厉害，是理厉害。有理走遍天下，无理寸步难行！我这腿就靠着有理才能走遍大江南北……”

听她开始胡说，吕宴池瞪了她一眼，却没再“哼”。

徽月知道这个观念太突然，吕宴池纵使是爱妻通情达理之人，也需要时间来消化。

于是她把话题揭过：“吕大人，倒是竹源的脸面，该整一整了。”