初一向杨云超借了一匹马，连夜默默回了南岭村。

到达小夏家的时候，已经接近子时。秋言看见只有初一，又看到她的神态有异，于是上前帮初一牵马，然后柔声问：「还顺利吗？」

「嗯？嗯。」初一整个人蔫蔫的，闷闷不乐的样子。

「怎么了这是？贺大人欺负你了？」秋言见状更觉不妥，于是追问道。

「没有。是我擅自行动，惹贺大人生气了。」初一淡淡地回答。

秋言还想再问，但无奈被房中的响动打断了。二人急忙赶到屋内查看，原来是老夏一手拄着拐杖，另一手抱着一根长条状的布包，想要往屋外走。

「我没事，不要吵醒小夏。」老夏见到赶上来扶他的两人，连忙摆摆手说没事，并示意大家到院子里说话。

老夏将布包慢慢拆开，里面包着的，是一把佩刀。一把军用的佩刀，初一一看便认出。

「秋言居士，你看我这身体，已经不久于人世了，我只担心小夏在我走后无人照顾，所以求你，在我走了之后，把小夏接到观鹤台，免她流离失所吧！这是我能拿出手，最值钱的东西了，请你收下。」老夏将那佩刀双手递向秋言。

「你说的这是什么话？有困难就让小夏来找我，观鹤台不会见死不救，而你的病情也已缓和，以后跟小夏还能接着过日子的。」秋言连忙推拒，让老夏收回信物。

「夏叔，你曾从军？看这佩刀，你的品阶应该不低，怎么会落得如此田地？」在一旁的初一不解地问。

老夏听言，神色黯淡下来，他深长地叹了口气，然后带着悔恨般地捶了一下自己大腿，才慢慢开口说：「残害宗良，造孽太多，这是我的报应。」

初一只听到此处，便从心中升腾起一股奇怪的感觉，近十年来军中大案只有金羽卫通敌这一桩案子，直觉告诉初一，老夏的遭遇也许跟此案有关。

「是否与金羽卫通敌案有关？」初一接着问。

老夏听完先是一愣，随即默默地点点头，缓缓开口：「当年金羽卫通敌，关内贺都督的军队全数被隔离审查，朝中派来的监察御史从京中调出一支队伍，负责剿灭金羽卫。但金羽卫的名声一直很好，就算是京中的将士，也不相信金羽卫会反。在前线的时候，一天夜里忽然有谣言在军中传开，说这一切都是丞相的阴谋，丞相忌惮金羽卫壮大成为太子的臂膀，于是捏造事实诬陷金羽卫。在谣言下，军心马上就动摇了，将士们不愿意继续追剿金羽卫，监察御史见状，让督军下场，不愿冲锋者，杀。」

老夏说到一半，用拐杖敲了敲自己那条不能弯曲的腿，继续说：「我和弟兄们不愿意再进攻，结果是被督军全数射杀。我这腿中了一箭，在死人堆里藏了一日一夜，才找到机会爬进了林子里，侥幸逃脱。那时候小夏才不满一岁，如果不是我，她也不用过这苦日子。」

「谣言是谁传出的？可有证据？」初一立刻追问道。

「是探子营传出来的，据说是有人拿到了丞相给御史的密信，信上就是丞相栽赃的证据。但没有人真的看过那封信，也不知道是谁发现的。小公子，为何对这件事如此紧张？」老夏问初一。

「没，没事，只是金羽卫一案是近十年的唯一大案，纯属好奇罢了。」初一强作镇静地说。但她的内心却早已在风暴之中。

越来越多的线索证明金羽卫是被诬陷的，而凶手显而易见，就是权倾朝野的丞相。

贺展乔尚且执拗着要翻案，而她却一心只想逃避。连老夏都宁可废掉一条腿，只求问心无愧，但她却连为自己的家族翻案的勇气都没有。

沉甸甸的愧疚在初一的内心累积，也许，她也需要勇敢地踏出第一步。

第二日，大理寺的人才姗姗来迟。贺展乔将失窃的丹药物归原主，秋言除了道谢以外没有过问太多，倒是给了贺展乔一道符，然后说：「这附近都找不到像样的朱砂，我用鸡血暂代的，贺大人带在身上，可趋吉避凶，解除烦恼。」

「谢谢。」贺展乔接过那符，才发现他们已经行至村口。

贺展乔确实正烦得很，连夜审了县令一家，才知道他牵涉的人命远远不止苏先生一个，再加上他与初一的龃龉，都让他心神俱疲。

秋言与小夏将他们送到村口，便与大家道别，接下来回程的路，苦的是杨云超。

贺大人跟初一之间几乎不说话了，杨云超不知道为什么，更加不敢问。

初一心里填满了夏叔说的话，她满心都沉浸在从何处着手翻案的思绪中，所以一路上看着都心不在焉、忧心忡忡的。

杨云超跟着他们就这样提心吊胆地到了京城，初一直接回了明月楼，而贺展乔没说什么，只是带着杨云超回了大理寺。

杨云超见他的贺大人一路沉默不语，想着，再这样下去不是办法，于是便借着收拾证物的机会，打开了那两卷唐卡。