第七天，晨。

栖云观内，火堆上架着个铁皮罐子，煮着稠粥。陈禹盯着罐子里咕嘟的气泡，神思不属。昨夜地下石室的景象还在脑海里反复闪回——那些锁链、玉壁、天坑深处的心跳，还有归藏本体传来的、无法言喻的疲惫与痛苦。

“喝粥。”苏未央递过一只破碗，打断他的恍惚，“吃饱了才有力气拼命。”

沈砚坐在对面，膝盖上摊着一张用炭笔在旧报纸背面绘制的草图，正是星核玉壁上破解出的阵法结构图。他一夜未眠，眼中血丝密布，但目光锐利。

“三样东西。”他用树枝点着草图三个关键节点，“‘天枢定星针’，稳定星力流转，避免阵法过载崩溃。‘地脉镇元玉’，安抚被分离的残骸真意，防止它们暴走反扑。以及……”

他看向陈禹，“一个能作为‘桥梁’与‘容器’的活体阵眼——归藏种子。手术时，你需要站在天坑正上方，用种子连接下方本体，引导星力精准切割，同时容纳剥离时溢出的能量余波。”

陈禹咽下口粥，喉咙发干：“如果……我容纳不住呢？”

“种子会先撑爆，然后是你，接着阵法失控，星力暴走，天坑里那些东西会像开闸的洪水一样冲出来。”苏未央说得毫不委婉，“所以，我们得把前两样东西弄到手，最大限度降低你那边的压力。”

“去哪儿弄？”

“‘天枢定星针’在博物馆失窃的那批玉器里。”沈砚收起草图，“盗窃手法专业，现场没留痕迹，不是普通贼。我猜是剑气阁——他们传承里有一套‘北斗锁星术’，需要特定的古玉器作为施法媒介。那批战国玉器里，很可能有一枚‘璇玑玉衡’的仿制品，就是我们要的定星针。”

“剑气阁会给我们？”

“不会。所以得‘借’。”苏未央擦着她的软剑，“我去。我跟柳横江还有点旧账没算，正好一并清了。”

沈砚点头：“‘地脉镇元玉’更麻烦。那是青州地脉千年温养出的精华，形如鹅卵，色作玄黄，通常被当地守护门派秘藏。二十年前那场泄漏后，地脉受损，镇元玉也失踪了。但根据玉壁记载，它最后一次出现，是在一个叫‘泥菩萨’的江湖情报贩子手里。”

“泥菩萨？”陈禹没听过这名号。

“真名没人知道，只知道他常年混迹在青州古玩黑市，专卖各种来路不明的‘奇物’，消息灵通，但要价极高，而且只收‘特别的’报酬——可能是记忆，可能是寿命，也可能是一段情感。”沈砚看向陈禹，“我负责找他。但需要一件能引起他兴趣的‘饵’。”

他从怀里取出那枚已经扭曲变形的青铜钥匙残骸：“这是听雨斋的‘门钥匙’，虽然毁了，但上面还残留着归藏和听雨斋双重真意气息。对泥菩萨这种收藏癖来说，有足够的吸引力。”

“那我呢？”陈禹问。

“你留下。”沈砚和苏未央同时说。

见陈禹要反驳，沈砚抬手制止：“不是保护你。是‘守家’。观星台地下石室的入口已经打开，虽然我们做了隐蔽，但难保不会有嗅觉灵敏的家伙摸过来。你需要守在那里，用你的种子气息‘掩盖’入口波动。同时……”

他顿了顿，语气严肃：“继续尝试移动种子到丹田。这是你活下来的关键。种子在掌心，你只能被动承受。到了丹田，你才有一丝主动引导的可能。”

陈禹握紧右手，掌心印记微微发热。他知道自己是最弱的一环，但被留在“安全”的后方，还是让他感到不甘。

“别小看守家的任务。”苏未央站起身，将软剑缠回腰间，“如果我和沈砚任何一方失败，或者超过酉时（下午5点）没回来，你就必须立刻封闭入口，自己想办法活下去。明白吗？”

陈禹深吸一口气，点头。

晨光彻底照亮道观。

沈砚和苏未央对视一眼，再无多言，分头离去。

陈禹坐在渐渐熄灭的火堆旁，听着远处古城苏醒的喧嚷，感到一种前所未有的孤独。

他摊开右手，凝视那片树叶印记。

“帮帮我。” 他在心里默念， “也帮帮下面那个……大家伙。”

印记传来一阵温热的脉动，像是在回应。

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午时，青州城西，古玩市场深处。

沈砚走进一家门面狭小、招牌模糊的店铺。店里光线昏暗，货架挤挤挨挨，摆满了真假难辨的铜器、瓷碗、旧书、木雕，空气里弥漫着陈年灰尘和霉菌的味道。