林墨卿醒来时已是深夜。意识回笼的瞬间，长期身处安全环境养成的本能让他先是不适地眨了眨眼，适应昏暗，随即才猛地坐起，动作间带着惯有的、不容置疑的力道。

“这是哪里？”他的声音因久睡而沙哑，但语气里的不悦和质问清晰可辨，仿佛只是在一个不合心意的酒店房间醒来。

沈彦之从阴影里走出来，手里晃着一瓶廉价矿泉水。看着林墨卿初醒时那副尚未卸下高傲的模样，他心底那点阴暗的愉悦感更浓了。“一个安全的地方。”他慢悠悠地说，故意让安全二字听起来充满讽刺。

林墨卿看到他，瞳孔微缩：“沈彦之？怎么回事？谁指使你的？”他甚至没有第一时间去想自身处境，而是下意识认为这是一场商业阴谋，而沈彦之不过是枚棋子。

“你被绑架了。”沈彦之平静地陈述，欣赏着对方脸上的表情变化，“而我，是绑匪。”

林墨卿愣了几秒，随即嗤笑出声，那笑声里充满了荒诞和不耐烦：“绑架？沈彦之，你跟我开什么玩笑？缺钱了？还是谁许了你更大的好处？”他揉了揉眉心，一副处理麻烦公务的姿态，“行了，别演了。要多少？开个价。或者对方给了你什么承诺？林墨轩？他出多少，我双倍给你。现在，立刻把这可笑的东西解开。”他晃了晃脚踝上的铁链，发出哗啦声响，眉头紧皱，仿佛只是被一件劣质饰品困扰。

这是他一贯的思维模式，所有事情都可以用钱和利益衡量。沈彦之在他身边八年，是他亲自提拔上来的助理，虽然学历背景普通，能力也谈不上出众，但胜在听话、细心、从不多话。林墨卿给过他远超市场价的薪水，对他新手时期犯的错也懒得追究，甚至容忍了他某些越界的关注。

在林墨卿看来，这已经是对沈彦之莫大的恩赐了。他身边围绕着太多人，每个都想从他这里得到点什么，沈彦之不过是其中一个比较顺手的。他没想过要深入了解这个助理的内心世界，觉得没必要，给够钱，让人待在自己看得见的地方，偶尔心情好了施舍一点关注，就够了。

所以他完全无法理解沈彦之现在的行为。

沈彦之盯着他，那股被轻蔑点燃的怒火瞬间窜遍全身，烧得他指尖发麻。到了这个时候，这个人依然用那种施舍般的、看蝼蚁的眼神看他！钱？他以为一切都是钱能解决的？他沈彦之八年来的隐忍、嫉妒、疯狂……就只值一个价钱？

“钱？”沈彦之的声音冷得像地窖里的寒冰，他向前一步，阴影笼罩住床上的林墨卿，“林大少爷，你以为我图你的钱？你施舍给我的那份助理工资，够买你手腕上那块表的一个齿轮吗？”

林墨卿的笑容彻底消失，他环顾四周，简陋、破败、散发着霉味的环境终于让他意识到情况的异常。他试图下床，铁链限制了他的活动范围，用力拉扯下，冰冷的金属磨蹭着皮肤。

“你疯了？”他的声音里染上真实的怒意，但更多的是一种权威被冒犯的震怒，“沈彦之，你知道你在做什么吗？非法拘禁是重罪！立刻放我出去，看在你这几年还算得用的份上，我可以不追究。”

“得用？”沈彦之像是听到了什么笑话，夸张地咧开嘴，眼里却没有丝毫笑意，“是啊，一条用得还算顺手的狗，是吗？呼之即来挥之即去，永远安静地待在角落里，等着你的吩咐。”他在房间里唯一那把破旧椅子上坐下，翘起腿，好整以暇地看着林墨卿，“可惜，狗也有咬主人的时候。至于放你出去？别做梦了。”

“为什么？”林墨卿的呼吸急促起来，他强迫自己冷静，试图分析，“因为我对你不好？沈彦之，我给了你工作，让你从一个普通毕业生进到林氏，跟在我身边！给了你高于市场的待遇，我哪里亏待你了？多少人求之不得的机会！你就这样回报我？”他的话语里依旧带着居高临下的指责。

“是啊，你给了我工作。”沈彦之轻声重复，眼神却像淬了毒的钩子，“一份施舍来的工作。你让我端茶递水，处理你的风流债，替你跑腿，看着你被众星捧月。然后，你要结婚了，和那位江小姐。多么登对，多么完美。”他的声音陡然拔高，尖利刺耳，“那我呢？我这八年算什么？一个用完就可以扔掉的背景板？！”

林墨卿被他突然的爆发惊得向后缩了一下，但很快又稳住神色，他捕捉到沈彦之话语里的重点，尝试另一种策略：“是因为雨薇？就因为我订婚了？”他放缓语气，甚至带上了一丝他惯常用来应付爱慕者的、略显无奈的宽容，“沈彦之，你喜欢我，是吗？我早该察觉，但用这种方式，你觉得能得到什么？把我关起来，我只会恨你。”

“喜欢？爱你？”沈彦之猛地站起，几步跨到床前，俯身逼视林墨卿，两人鼻尖几乎相触。他眼中的阴鸷和疯狂再无遮掩，“林墨卿，你少自作多情了！我凭什么爱你？爱你永远高人一等的做派？爱你把我当仆人使唤的理所当然？还是爱你身边永远围着一群我这种人，而你连正眼都懒得给一个？”

他伸手，用近乎粗暴的力道捏住林墨卿的下颌，强迫他抬头：“我嫉妒你，我恨你！我恨你生来就拥有一切，家世、外貌、所有人的关注！而我呢？我拼尽全力，也只能在你脚下仰望！现在好了，”他凑近，气息喷在林墨卿脸上，带着一种扭曲的快意，“现在你在这里了。和我一样，困在这个老鼠洞里。不，你比我还不如，至少我现在是自由的，而你，是我的囚犯。”

林墨卿被他捏得生疼，眼中怒火更盛，他猛地挥开沈彦之的手，尽管因为铁链限制动作笨拙：“放开你的脏手！沈彦之，我最后警告你，立刻停止这场闹剧！否则，等我出去，你会后悔今天所做的一切！”

“出去？”沈彦之像是听到了天大的笑话，他直起身，夸张地摊开手，“你以为你还能出去？你的好弟弟林墨轩巴不得你消失，他正好接手一切，包括你的未婚妻。至于林家，他们会找，但能找到吗？”他笑容残忍，“安心待着吧，林大少爷，我们有的是时间慢慢玩。”

他不再看林墨卿铁青的脸色，转身走向门口，锁上门前，丢下一句：“饿了？那边有泡面，自己弄。水在箱子里。别指望我伺候你，我不是你的助理了。”

最初的几天，是意志的角力与残酷现实的降临。

林墨卿拒绝相信沈彦之敢长期囚禁他。他尝试谈判，语气时而强硬时而怀柔，许诺巨额金钱、安排出国、保证不追究，他使出所有在商场上应付对手和笼络人心的手段。