李太后眼皮撩起一半，指节收紧了些：“皇帝在说什么？”

朱翊钧：“外祖父想要那块地就能在县里打个招呼，儿臣就在想，他想要的肯定不只是一块地。”

李太后后背离开引枕，身子直起一寸。她视线挪向香炉，刻意避开朱翊钧的目光。

朱翊钧声音放轻：“母后，外祖父索要民田，是之前就有过吗？”

李太后目光望过来：“皇帝觉得呢？”

朱翊钧闭口不言，李太后把手里的菩提子念珠“啪”地一声隔在案上。

“皇帝既然怀疑，去查便是。本宫倒是想看看，养了十三年的孩子是个怎样的人。”

朱翊钧的嘴角动了一下，想说什么又把它咽回去了。

她行了一礼：“儿臣知道了。”

出了西暖阁，朱翊钧顺着回廊往外走，在拐角处差点撞上一个长随。

那长随连忙捧着一个黑漆托盘后退了几步 ，托盘上的青花小碗的汤药晃了一下，他身体微微哈腰：“奴婢失礼，望皇上恕罪。”

朱翊钧瞅见了那个青花小碗，问：“这是太后每天用的药？”

那长随应声道：“回皇上，太后入冬后便每天都要调养，每天早上都要喝一剂。”

朱翊钧点点头，然后负手继续往外走。

走到回廊尽头，朱翊钧停下脚步，闻到一丝松柏的清苦香气，身上的紧绷感才逐渐消散开来。

一阵朔风扑面而来，朱翊钧用指腹蹭了蹭嘴角，刚才在殿内抽动的嘴角还在发麻。

她随手把袖子一甩，大步继续走。

朱翊钧回到昭仁殿，把桌上的茶盏端起来喝了一口，屁股刚挨到凳子又站起来了，走到殿门口，掀开门帘对着廊下的内侍说：“去把大伴叫来。”

片刻后，冯保跨进门，弯腰行礼后，低头垂首站在桌子一侧。

朱翊钧胸口还在微微起伏，她吐出一口气，压下内心的汹涌：“传朕旨意，永清县田赋的底册已经乱了许多年，谁的地，交多少租，簿子上对不上。”

“着户部派人去和永清知县一起，把田亩从头到尾清一遍。量完造册一本留县里，一本送户部，以后一律用新册子。”

冯保肩头一顿，但很快又恢复了原样：“是。”

朱翊钧的手指一下下地敲击着木案，又补了一句：”先拿给内阁过目再送到朕手上。”

冯保俯首道：“奴婢记下了，这就回司礼监传谕。”

日头逐渐西移，张懋修正蹲在京郊的田埂上。他嘴里叼了根草茎，在那儿专注地看着耕地的老农。一直看了半晌没动，野草苦涩的汁水蔓延在舌尖，他还是含在嘴里。

张懋修的脖子后面被晒得发红，裤脚沾了不少碎泥巴块。

眼前是已经被犁翻过的褐色土地，散落着大大小小的土坷垃，一个老农双手握着锄头木柄，锄头扬起落下之间，硬土咚的一声崩成碎渣，他挪了两步，又挥开锄头。一直未见他歇息。

张懋修把草茎吐出来，问：“大爷，您耕的是自家的地吗？”

老农站直后扫了他一眼，又举起锄头：“租来的，哪能是自家的？”

“那田主收多少租？”

老农手上的锄头没停：“对半分。”

张懋修蹲在那里愣了一会儿，半天才重复道：“五成？”