说时迟那时快，孙公公引着东宫殿下，不等屋里的人给出准许，就擅自进了来。

“不好，来不及把她转移走。”时意见状，只能先扯下挂着的锦裘包裹住阿芷。

东宫一扫先前满脸阴霾，满脸笑容，称呼却还是硬挤出口的：“六弟安好？王兄特意向父王请旨，开鼎祭由你我共同主持，当然你或许还不晓得那些繁琐礼仪，不过不必担心，大部分麻烦事儿都交给王兄就好。”

东宫殿下戛然而止，他看到了伏在桌上的阿芷。

余师适时解释：“今日我们不晓得您大驾光临，就叫来了香缘楼内的女子相伴，多喝了几杯。实在抱歉。”

确认阿芷醉晕过去，不会听见几人谈话，东宫假做宽慰：“呵呵，但凡君子身边总要有红袖添香。六弟真是正事侧室两不误啊。要是喜欢这女子，就由我给你去父王面前说了，一并带入宫里去，也有个人在身边好好伺候。”

“她——”

琴师用眼角余光盯着，就是此刻了，你要是想收了薛芷兰，就借次机会亮明。

时意咬了咬牙：“是叫来陪酒的，一会儿送回去便罢。”

当着东宫殿下的面，时意被迫认同了余师给阿芷按上的侍女身份。

“刚才父王说到为迎你入宫安排了巡游。从香缘楼旁侧的西府路出发向东绕环行，分别走四街、三街、双街和前街，再往北上，也正好到宫前中街，全城百姓都会涌到街上目睹你的风姿，总得展示出我金安城的盛大气派，震一震那些八国使臣才好。六弟，你说怎样？”

房中出现了不该来的姑娘，时意含糊道：“多谢东宫殿下。只要城主大人颔首，一切听你安排。”

“你说的是什么话？现在你已经是我的六弟了，我是你王长兄，以后入了宫还得互相照应着。当初引你觐见，也是瞧中了你的才学和效力金安城的忠心。兄长我不敢言有多少雄才大略，但总想求得金安城长久的霸主之位。可见我们英雄所见略同。”

六殿下和琴师都沉默良久。

东宫嘴角抽搐，仍旧在笑：“我说的没错吧。余琴师，好久不见了。”

琴师尴尬直立，拱手问好。

时意沉默片刻，黯然道：“区区小民怎敢与东宫殿下比肩？只求继续为金安城效力。”

东宫听闻此言，弯下腰低声道：“你可不是小民，你是君安城的‘天降神童’啊。不过有一事我需与你说了：前几日本宫正巧听见父王与左右孤护的密谈，那两个奇人对你这个‘天降神童’的身份存疑——不过你是父王认可的神童，这一点怎么会有假？”

时意默然相对，方才诚心请教：“东宫殿下有何指教？”

“呵呵，本宫对你哪里敢说教？你我‘兄弟’一场，互相帮助总是应该的。可惜本宫也只能把父王的心意透露给你，你若能在天下人面前自证身份，谁敢怀疑半分神童降世？本宫只因早年突发变故，在金安城的根基竟不比长公主和二弟，想必兄弟间互相扶持，共筑金安城大业，杜绝内忧外患，也是父王的心愿。”

六殿下顺势俯首：“多谢东宫殿下指点。”

东宫三两句话，逼出了想要得到的回复，心气稍有舒缓，离开前将后续细节安排交托孙公公。