手冢和越前龙雅的单打，打了将近三个小时。

场边的太阳从头顶移到了西边，光线从金黄变成了橙红。场上的两个人像是完全感觉不到时间的流逝——零式发球被一次次捞起，手冢区被一次次破解，比分交替上升，从二比二打到五比五，又从五比五打到六比六，最后通过抢七决出了胜负。

最后一球，越前龙雅用一记角度极其刁钻的反手穿越球，从手冢的拍框外侧穿过，落在界内。他赢了。

手冢站在底线，看着那颗滚到铁丝网下面的球，沉默了几秒。然后他直起身，走向网前，伸出手。越前龙雅握住那只手，两个人隔着球网对视了一眼，都没有说话。那一眼里没有任何多余的情绪——就是两个老对手之间的确认：这次，还是我赢了。

场边响起一阵稀稀落落的掌声。切原看着场上那两个终于停下来的人，长长地吐出一口气：“……终于打完了。”

金太郎蹲在旁边，眼睛亮晶晶的：“橘子哥哥赢了！手冢部长输了！”

白石站在旁边，语气平静地接了一句：“打了将近三个小时，抢七决胜——这个强度，两个人都是怪物。”

场上，越前龙雅走到场边，拿起水瓶喝了一口水，然后坐下来，靠在长凳上，闭上眼睛，长长地呼出一口气。他的状态看起来比双打结束时好多了——头疼已经基本消退，表情恢复了那种懒散的松弛。但他确实累了——三个小时的单打，消耗了他大量的体力。

场边，那些排队等着挑战他的人，已经开始蠢蠢欲动了。

鬼第一个迈出脚步，正要走向球场。杜克跟在他旁边，已经握好了球拍。远野站在后面，嘴角带着跃跃欲试的弧度。君岛推了推眼镜，已经开始整理自己的拍线。毛利打了个哈欠——但那个哈欠打到一半就停住了，因为他意识到，排队的人太多了，他得抓紧。

切原握着球拍，也在往前挤。金太郎跟在他后面，嘴里喊着“我先我先”。龙马站在人群最边缘，帽子依然压得很低，但他已经站直了身体，握拍的手微微收紧——他等这个机会，等了很久了。

然后QP开口了。

他的声音不大，但足够在场所有人听清。语气和平时一样没有起伏，像是在陈述一条已经验证过的实验结论：“现在打他，可能不合适。”

场边安静了一瞬。所有人的动作都停住了——鬼迈出的脚步停在半空，杜克的球拍停在手里，远野的嘴角僵在原来的弧度上，切原挤到一半的身体定在原地，金太郎张着嘴没合上。

种岛第一个反应过来，转头看向QP：“什么意思？”

QP的目光落在坐在长凳上的越前龙雅身上，语气平静：“他刚进行完一场三个小时的单打，体力消耗很大。而且——”他顿了顿，“按照我的估算，他的吞噬，快重新上线了。”

场边再次安静。这一次安静得更彻底。

切原的动作彻底定住了，他缓缓转头看向QP，声音带着一种难以置信的颤抖：“……吞噬……快上线了？”

QP点了点头：“根据我的观察，他吞噬关闭后的恢复周期，大约在三个小时到四个小时之间。从他被光希的数据流打关机到现在，已经过去了大约三个半小时。”

远野的表情僵在脸上，声音带着一种微妙的复杂：“所以我们排了这么久的队……白排了？”

QP没有回答，但那个沉默本身就是答案。

鬼把迈出去的脚步收了回来，握着球拍的手垂了下去。他沉默了几秒，然后开口了，声音带着一种认命了的平静：“……那等下次吧。”