白景暝从卧室出来时，白云杉已经坐在了餐桌旁。桌上摆着几样简单的中式早餐：包子、油条、豆浆，还有几个已经剥了壳的茶叶蛋，清晨的热气在空气中氤氲弥漫，带来一丝平静的温暖。

白云杉抬头看了他一眼，随口问道：“要出去？”

语气不急不缓，像是例行的问候，却还是让白景暝心头微微一紧。他点了点头，尽量让语气听起来自然：“嗯。”

他一夜未眠。昨晚从老爷子那边回来后，他便开始着手安排后续事宜，老爷子虽然不在意，但他却不能不提前准备。

“今天降温了，换件长袖吧。”白云杉低头剥开一个茶叶蛋，将蛋黄拨开一半，语气淡然，就像寻常的长辈叮嘱。

“好。”白景暝轻声应下，转身去了厨房，取了副碗筷，回来坐到白云杉身侧，“一会儿就去换。”他让自己尽量显得随意一点，他不想让三叔察觉到任何异常，他不希望三叔知道，更不想他出现在那里。

“我今天去白麟堂。”白云杉忽然开口，像是随口说一句日常，“孟宗政一会儿过来，人就跟你走吧。”白云杉知道，他带着孟宗政会方便一点，毕竟跟在景暝身边那么久了，他用起来也方便。

白景暝手中夹着包子的筷子轻轻一顿，指节紧了一瞬，但他很快掩饰过去，点了点头：“好。”

只是这一次，他的应答带着一丝明显的释然。从三叔的反应来看，显然对老爷子今天的安排毫不知情。如果他知道，绝不可能安排孟宗政和他同行，更不可能就这样心安理得地去白麟堂。

他垂下眼帘，心里轻轻松了口气，却也愈发看不懂老爷子的意图。为什么老爷子不告诉三叔？是有意隔开，还是另有安排？如今这局棋，他已站在棋盘正中，却仍未摸清楚四周的落子方向。

早餐吃得很静，两人不再多言。片刻后，孟宗政如约而至。白云杉站起身，擦了擦嘴，回书房拿了东西，准备出门。临走前，他又叮嘱了一句：“换个衣服，别着凉了。”

“好。”白景暝应了一声，语气沉稳如常，目送三叔离去。

他没有立刻离开，而是转身回了卧室，换上了一件白色的长袖衬衫，走到后院，打开门，一股清晨的凉意扑面而来，带着初秋特有的薄寒。

他站在门边，望着灰蓝色的天空和庭院中摇晃的树影，许久没有动身。今日刑堂，不会是一场简单的惩戒，他不清楚接下来会是什么....

-- -- -- ---- --

早晨的阳光洒在车窗上，掠过街道与人群，为这座城市添了些微凉的金色温度。

车内却静得出奇。

孟宗政坐在驾驶座，双手稳稳握着方向盘，余光时不时扫过后视镜。白景暝靠坐在后排，闭着眼，面色沉静，像是在小睡，又像是在积蓄什么。他神色安稳，但一股无形的压迫感，却盘旋在这辆车里，沉甸甸的，像是风暴前的凝滞。

绿灯亮起，孟宗政收回视线，将车转入熟悉的小道。这是通往白麟堂的路，他一转进去，指尖不自觉收紧。昨晚白景暝的安排还历历在耳，他知道今天这趟不是普通的日常，白景暝刻意避开三爷是因为他要去的是刑堂。

“一年之期还在。”

声音突兀地响起，却不高，像是从某种思绪深处抽丝剥茧般传来。孟宗政下意识地一顿，随后抬眼看了眼后视镜，白景暝已睁开眼睛，目光冷静却疲惫。他靠着车窗，语气低哑却清晰：“你决定告诉我，我会和老爷子谈这件事。”

孟宗政眼神闪了闪，手指在方向盘上微微一紧，指节泛白。他当然知道白景暝说的“一期之约”是什么。那是白景暝离开白家，前往西南之前，给自己留的一条路。不管是回费城，留下来，或者离开，他都能自由选择，老爷子不会干预，老爷子不干涉，OCEAN也会全力配合。