日子过得飞快，清晨连着清晨，黄昏连着黄昏。日复一日，转眼又是夏天。暑气要把人活活蒸死，草叶鸟禽都蔫蔫的，顶上一层歪扭扭的热雾。池水晒得节节败退，池边石上刻得一道一道水痕。

皇帝犯了时气，卧床不起，叶澜依虽陪侍左右，也常趁他糊涂，溜回来享清凉。闲时她就帮卫临算账，春禧殿快变成太医院分院了。

“大人，我今有一事不明，替我解解惑？”

“做什么怪，快讲。”

“我今儿逛园子，正遇上分发消暑凉茶，口渴上前讨了半碗，发现这茶所用茶料极好，一细问，是御药房淘换下来的药材。”

“……对，是我将御药房一批药材销了充作茶料。”

她不必问为何要这么做，是收买人心或犹怜草木，只说：“你也不怕被人查？”

“满宫里除了你，哪个主子会抢下人的茶喝？”

相视一笑。

“还没清账？”

“不，是脉案。”

他本来想让新来的医士给他抄写，看那人低眉垂目，想起从前自己，又带回来自己写。卫临埋头誊写时说：“我怎也变成那种只会消耗才俊于琐碎的所谓栋梁？”

连这牢骚也是淡淡的，短过雨停。

叶澜依放一只小雀安慰他，小爪子踩过墨又跳上纸，留下一串细细的竹枝叶。

“哎哎。你！……”

花了纸，重写，不巧墨恰好不够了。

“你看，还得回去写。”说着收拾东西准备要走。

“别别别，”她把人按住，“我这有墨。”

她下榻，一通苦寻翻出来彩墨半盒，偏巧都桃红柳绿，连个深颜色都没有，被否了之后，又从妆匣取出一小盒。

“你这还有……”他刚要调笑，看叶澜依启开盒子，忽不能做声。

螺子黛。

“你知道这东西多贵？”

“我知道这玩意是黑的。”

“没有你这么糟践的。”

“要是大人觉得这玩意只有涂给那老货看才不叫糟践——门在那！”

甩他一个“你走就是”的背影。

“哎，唉……”拨拉两下把人拨转回来，看她还拧着脖子翻着眼，卫临只好取而用之。

她趴在桌上，小雀还要蹦过去，叶澜依用手指虚圈着它，对它小声说：“不许捣乱。我们一起看大人写字。”

一笔一划中，指尖顺着飞羽滑下，笑容隐在臂弯里，夏夜闲坐，灯火可亲。

写完，被她拔了笔去，“看我写字。”

她画出了自己名字，虽说笔画全错了，好歹能看出来。

他捡笔在旁边写了他的名，她认真看他的脸。

“看字。”

“呀……大人写字怎么还手抖呢。”她目光由面投向纸，“这么多圈圈，人如其名，难怪这么多心眼。”

卫临偷偷用眼描着她侧颜，她眼里的光即使在暖金色烛光照下，也暗伏着一线锋利。乱麻凝望着快刀。

前日，温实初到京。

卫临跪告：“徒儿去信叨扰，使师父贸然来京已是罪过，但求师父宽宥，再救一条性命。”

“起来。我正有意来看你，不妨事的，此人可是急症，快领我去见。”

卫临起身，二人对坐密语。

温实初纵容温吞迟钝，也有限度，盯他好一阵，嘴角抽搐出一点弧度，满挂苦涩。

“师父……人非草木。”

温长叹一气，“师徒与共，我不好说你什么，我的事你大抵都知道。”

“谢师父体谅。”

温实初瞪着烛火，任凭火苗在他眼中割出青痕，“皇上现如风中残烛，不知何日灯枯，如此飘摇不定，你也定不下日子、仔细筹划吧。”许久他才转向卫临，目光中同时透露着笃定和心虚：“我有办法。”

卫临怔住半晌，若有所悟：“您当时交代过，无论如何，你给皇上留的方子，是万万不能添减的。药方有异？”

“倒不是什么奇毒……只不过是君臣佐使彼此拮抗，使丹药余毒发无可发，在体内久久积攒。这药实能续命，却也大凶，本不该用的。”