“四十四年前，太上皇，也就是英宗，带兵征战被俘，太子年幼难当大任，于是朝臣在兵部尚书的带领下举荐太上皇之弟康王监国，那段时间康王提拔了许多能臣，岳父就是其中一位。”

姜寻梅一时错愕，没注意到他的称呼：“我不知爹之前还当过官。”

“若不是我央求外祖父找人在吏部仔细查过一番，我也不知这其间蹊跷。”沈虞道，“康王监国时天下安定，于是被群臣拥立登基，也就是当初的景和帝。直到太上皇被救回，二帝临朝，可以想见其中有多少暗潮涌动。

“后来景和帝饱受各方压力，将皇位归还英宗，英宗即位后很快清算了那位兵部尚书，和景和朝被提拔的能臣，所以岳父也正是那时被革去官职、削籍为民，弃官经商。”

他将这些天自己誊抄的吏部副本翻开，上面那页赫然有姜寻梅父亲的名字。

姜寻梅久久凝视着那道名姓，心绪难平。

“但英宗不久之后便驾崩了，由太子即位——正是当今圣上。那时看似朝局已然稳定，实际上，当时英宗听信宦官谗言，将那位兵部尚书下狱处刑，又清算能臣，已引起朝中上下不满，又听之任之，让高淞拔地而起，给新帝留下不少隐患。而新帝最忌讳之人，莫过于康王。”

书案上，一卷又一卷的副本呈现在姜寻梅眼前，都是沈虞这些天埋首苦抄的结果，点画清疏，棱角森然，如他本人一样外清而内锐，秀骨含锋。管她看不看得懂，沈虞是摆明了要让她看得清清楚楚，尽信无疑，把最残忍的真相一点点剖开给她看。

“这些是什么？”

“这些是姜家惨案发生的那一年，朝廷总的收支账目。你知道我外祖父是户部尚书，要找到这些并不难。可要找到这些账本之后的东西……”他冷笑一声，“当真极不容易。”

“这账表面看是平了，可仔细对比就会发现，工部担了几百万两不知去向的账，收支失衡，足见其国库空虚。账在账本里可以平，但现实中如何平？那便只能从百姓身上搜刮。所以——”

姜寻梅猛地屏住一口气，方才还凝在纸页上的目光骤然一颤，缓缓抬眼看向沈虞。

“姜家，一是被当做了新帝解决康王的替罪羔羊，二则是被当做了平账的、白花花的银子。”

替罪羔羊…… 平账的银子。

“而沈鲤就是那新帝的……”沈虞下意识想说出一个不堪之词，可意识到他到底和自己有血缘关系，从前读的书教他忠孝，让他又说不出口了。可沈鲤这种人，他有必要忠孝于他吗？

姜寻梅唇瓣微微发颤，一时竟发不出半点声音，喉间堵得发紧，心里也不知究竟作何感想，不敢置信、不可思议？一种刺骨的荒谬在她心里蔓延开来，又裹挟着愈烧愈旺的愤怒。

就因为身居高位者的疑心、权力的争斗，因为账目里填不上的窟窿……姜寻梅声音里带着压抑的颤栗，“他们就能这样随意诬陷姜家，屠我满门？”

说着，她攥在案边的手，指节不住泛白，越收越紧，指甲深深掐进掌心，疼意漫上来，却压不住心底翻涌而上的恨意。

现今已是流不出任何眼泪了，于是那些恨意得不到出口，只能在她体内肆意妄行，将她这里那里都烧灼，似乎总有被烧成骨灰的时候。

沈虞拂开衣摆落座于她身侧，轻轻一用力就将失魂落魄的姜寻梅揽入怀中，而姜寻梅也无力反抗了。从前那个坚韧的女人如今只能倚在他怀中，柔软似一盘细沙，呼吸是那般得轻不可闻，他只能不断将她贴近自己，让她被自己的气息包裹，而他也能感受到她微弱气息。

用自己的体温把她冰凉的身子一点点焐热。

再轻声细语蛊惑她：“你完全可以依赖我，姜寻梅，除了我，你还能相信谁？我为你查清了当年真相，自然也可以为你报仇。从一开始，我们就被绑在了一起，不止要同生共死，还要爱恨同源。你若爱我，我便也爱你一人；你若恨谁，我便也去恨谁……”

“只要你待在我身边，不走向任何人，我会心甘情愿为你做任何事。”

窗外有一缕春风吹入，女人的身子在他怀里小幅度地颤抖了一下。

*

一个无权无势、生活都要依仗夫家的闺阁女子要如何复仇？姜寻梅知道，历史上也有不少女子侠肝义胆，巾帼不让须眉，一把长刀砍了仇敌，慷慨赴死。

她在最气愤的时候也想直接这般杀了沈鲤，毕竟她是他的枕边人，要杀他轻而易举。

可杀了沈鲤又能怎样，她被处死之后，那高坐帝位的人能得到什么报应？不论是谁，对他来说应该都无关紧要。

当沈鲤躺在她枕边，她紧紧抓着手中匕首，一忍再忍，终是止住了一时冲动。

如今她甚至觉得，只是把人杀了如何能解气，死是件多么好的事，一了百了，什么苦都不用受了。她不能就这么轻易杀了沈鲤，她要他也尝尝自己这些年经受的痛苦，一无所有、颠沛流离，最后死在无人问津的荒山野岭。

“寻梅？”

沈鲤在被窝里抓到她的一只手，然后放在自己胸前捂着，“你的手怎么这么凉，是不是受了风寒？我去叫下人给你煮碗姜汤。”

“没事，我之前在宫里受过一些罚，所以比较畏寒，不用折腾了，都是老毛病。”

听到这话，沈鲤沉默片刻，展臂想将她整个拥入怀中，吓得姜寻梅把另一只手中握着的匕首藏到了床垫下。

沈鲤亲了亲她的脸颊，轻声道：“你受苦了。”

是啊，不正是拜你所赐吗？如果是放在以前，沈鲤对她如此温柔耐心，她早就春意荡漾，怎么也平静不下来了。呵，不对，她现在也依旧无法平静，只是从前是因为爱，如今是因为恨。

“脚也是，明明都泡过热水，现在快要冻死为夫了。”沈鲤的语气听着像是带着笑意的打趣，将她的脚圈进了自己双脚之间，将她严丝合缝地缠着，那股灼热直接蔓延到姜寻梅脚上，顺着脚心一路攀升到体内。

可这暖意再暖又如何，姜寻梅只觉得排斥，一个劲地想要远离。她一想到沈鲤真正的模样，再看他表面装出来的温文尔雅，都要把晚饭吐出来了。