梅里奥抬脚往军营走，被巴卡拦下。
“站住，克鲁军营是你这个圣西斯的猪猡能进的？！”
“搞清楚自己的身份！”
巴卡口水喷溅。
“身份？”梅里奥惊讶，视线转向为婚礼新建的一座高台，“身份。”话音透出一丝能够察觉的轻蔑。
“你——！”巴卡一言不合拔剑挥向梅里奥。
“锵——铛！”
“菲利斯？！”巴卡盯着突然出现挡下剑的人，“你为什么在这里？”
“锵！”菲利斯手腕一转，把巴卡的剑弹回去，“皇帝陛下有令，皇后和安东尼奥殿下今天要来巡视军营。”
“我来，再次传达陛下的命令。”
杜莎看见梅里奥嘴角露出一个意味不明的笑容，眼神却冷漠。
“哼！”
巴卡领着人让出军营大门。
“安东尼奥。”
听到梅里奥喊自己，安东尼奥跟上去，发怔的眼神却显然在想别的。
军营用铁栏分割成一个一个小方块，出入的铁门都有人管理。
菲利斯带着梅里奥和安东尼奥从铁栏前走过，栏杆内黑衣士兵目光沉沉，敌意地看着梅里奥。
铁方块之间的窄路尽头是纺织工厂的侧门。
杜莎站在门前，身边跟着几个黑纱蒙面的舞女。
阴暗中，有一个瘦小的黑色身影盯着梅里奥，视线若即若离、飘忽不定，像夜行的黑猫不易察觉。
每时每刻，各种恶意的目光像刀子一样插在梅里奥身上，他对窥视习以为常。
瘦小黑影动了动，走入纺织工厂。
“圣西斯晚间弥撒的牧歌，是什么样的？”安东尼奥跟紧几步，忽然问道。
“安东尼奥殿下。”
走在最前面的菲利斯声音微冷，“您很快要参加试炼，与巴卡将军手下的士兵演练，这段时间您该把心思放在演练上。”
“如果您表现不佳——您亲近的人——他们的下场您明白......阿拉德拉陛下对您最近的表现很不满。”
菲利斯在“亲近的人”上着重强调，梅里奥眸光一闪。
安东尼奥罕见地没有应声，整个人气压沉下来斜了巴卡军营的士兵一眼，默不作声。
“午后来我寝殿。”梅里奥开口。
“牧歌的内容在经书上，您准备好，下次在纺织工厂的礼拜，由您来主持。”
“皇后？”菲利斯道。
“阿拉德拉有异议，让他来找我。”梅里奥眼里含着意味不明的幽光。
“走吧，安东尼奥殿下。”
菲利斯皱起眉，看安东尼奥像只嗷嗷待哺的小鹰被领走，“自从梅里奥·波吉亚来到克鲁后，王子殿下就有些不服管了。”
其实安东尼奥的性格，纵然不满也只会答应。
但这一年来，他明显多了自己的心思。
也不知道和他宫殿里出现的那个逃难来克鲁的男孩有没有关系......菲利斯的心沉了下来。
“皇帝陛下一直希望安东尼奥殿下能够更像个男人，现在这样也好。”一个克鲁士兵说：“上校，当初阿拉德拉陛下把梅里奥·波吉亚带回克鲁，就是希望用圣西斯教廷那些蛊惑人心的手段安抚王城暴躁的民众。”
“三年来，很有成效。”
“如果安东尼奥殿下能学会这些手段，皇帝陛下也能更放心将王位交给王子殿下。”
“等圣西斯的教皇没有用处了，我们再杀了他！”
我们的士兵对圣西斯来的人存在不同程度的轻视。巴卡手下的杀意不加掩饰，军中其他人也只把梅里奥当作阿拉德拉陛下统治克鲁的手段之一，可偏偏皇帝陛下真的要和这个圣西斯的教皇成婚。菲利斯心想：克鲁的皇后，地位可与身份尴尬的人质不一样。
“上校......您说这个教皇是不是真的有蛊惑人心的邪术？”
士兵面色不悦，“三年间皇帝陛下为他做了多少妥协？！甚至多次当众为他惩罚巴卡将军！”
“巴卡对他不尊重。”菲利斯淡淡道。
“一个战俘人质要什么尊重？！”士兵激动，“他就该好好夹紧尾巴忍着！闭上他的嘴什么都不说才是！”
对啊。菲利斯忽然警觉：以梅里奥·波吉亚的聪明，会不知道借助皇帝陛下的保护对抗巴卡将军只会不断激化克鲁士兵与他的矛盾吗？！那他还一次次......
难道他想激化的矛盾是......巴卡将军和皇帝陛下之间的？！
“上校。”士兵的声音打断菲利斯的思考。
“皇后说军营重地，您必须紧跟在他身边，要是军营出了什么事您可以证明与他无关。”
远处，梅里奥对菲利斯一颌首。
菲利斯望见他嘴角若有似无的笑，后背一阵发凉。
“哼。”
巴卡站在军营门口，“我让你找机会把他弄死，半年过去了，你这个废物！”说着，一巴掌把士兵呼到地上。
“噗、咳咳。”士兵吐出一颗碎牙，赶紧爬起来，“将军，皇后出入都有菲利斯陪同，王宫也有士兵看守，我实在是没找到机会啊将军！”
“屁！皇后个屁！”巴卡飞起一脚，士兵重重砸到铁栏下。
“借口！都是你这个废物的借口！”
不解气。
巴卡嚯地拔枪——
“砰砰砰！”
“啊——！”
纺织工厂的女人隔着铁栏看见士兵被巴卡一枪又一枪打得不断抽搐，惊恐尖叫。
“闭嘴！”巴卡转过身举枪指着她。
“嘶嘶......嘶嘶......”士兵瞪大眼睛看见一条毒蛇不知道什么时候爬上他脖子，哆嗦道：“将、将军。”
“是杜莎夫人看守纺织工厂的蛇......”
蛇鳞在阴暗处闪动潮湿的光泽，密密麻麻的蛇从铁栅栏下冒出头。
“啪。”巴卡摔下枪，怒气冲冲走回军营。
“菲利斯，我的寝殿最近似乎有盗贼。”
梅里奥看着杜莎养的蛇顺着铁栅栏下的小窟窿钻回地下蛇窝，徐徐开口。
“盗贼？”
“王宫日夜有人巡岗看守，不可能有人潜入。”
“即使是巴卡将军要进宫见阿拉德拉陛下，也需要先通报。”
菲利斯一直没舒展的眉头拧得更深了，“您有什么东西失窃了吗？”
“没有，不过有不该出现的东西出现了。”
杜莎命人打开纺织工厂大门，梅里奥匆忙结束这个话题。
“不是什么大事。”
房门紧闭的寝殿里，桌上放着一个打开的黑盒。
一根打磨光滑的人骨在黑盒中白得瘆人。
光秃秃的白骨没有一点血沫或肉筋，整理得非常干净，如同一件精心包装的礼物。