酉时初刻，夕阳如血。...

沈砚站在老棉纺厂家属区一栋破旧的红砖楼前。这里是典型的上世纪八十年代建筑，墙皮剥落，窗户锈蚀，楼道里堆满杂物，空气里弥漫着陈旧的生活气息和淡淡的霉味。

7号楼3单元。他走进昏暗的楼道，向下，来到地下室门前。

门没锁，虚掩着。推开门，一股更浓郁的陈腐味扑面而来。里面空间狭小，堆满了旧家具、废纸箱和蒙尘的瓶瓶罐罐。靠墙有个老式咸菜缸，盖着厚重的石板。

沈砚的目光落在石板下压着的那块“石头”上。

乍看之下，那就是一块普通的、拳头大小的深灰色鹅卵石，表面光滑，毫无出奇之处。但沈砚走近，蹲下，伸手触碰的瞬间——

指尖传来微弱到几乎无法察觉的脉动。像一颗沉睡太久、即将停止的心脏，在掌心下极其缓慢地搏动了一下。

地脉镇元玉。

灵性几乎散尽，与顽石无异。泥菩萨说得对，让它“醒”过来，才是难题。

沈砚将石头捧在手中，闭目凝神。文气从丹田流转至掌心，缓缓包裹住石头。他尝试与石头深处那一点微弱的灵性共鸣，用自己的文气温养、呼唤。

没有反应。石头死气沉沉。

时间一分一秒流逝。酉时过半，天色渐暗。

沈砚额头渗出细汗。强行唤醒一件几乎灵性湮灭的法宝，消耗极大，而且成功率极低。但他没有退路。

他想起师父曾说过：地脉之灵，厚德载物。唤醒它，或许需要的不是“力量”，而是“记忆”——关于这片土地的记忆。

沈砚将石头贴在额头，开始低声诵念：

“青州之地，古属云梦。战国时，楚人筑城于此，以御巴蜀。汉置郡县，商贾云集。唐时驿道纵横，诗仙李白曾醉卧城东揽月湖，留下‘清水出芙蓉，天然去雕饰’之句。宋明以降，文风鼎盛，书院林立……”